Avec 400 invités et environ 370 collaborateurs, C. Bechstein Pianoforte AG a célébré son 170e anniversaire dans son usine de Seifhennersdorf. L'entreprise, fondée par Carl Bechstein le 1er octobre 1853 à Berlin, est toujours l'une des plus importantes entreprises de fabrication de pianos au monde.
Au début de son discours, Stefan Freymuth, président du conseil d'administration et principal actionnaire de l'entreprise berlinoise, s'est demandé si un tel anniversaire devait être célébré à une si grande échelle à une époque marquée par la guerre en Ukraine. D'autant plus que C. Bechstein possède également un petit site près de Kiev qui a été directement touché par la guerre, même si heureusement aucun employé n'a été blessé. Stefan Freymuth a lui-même donné la réponse : « Nous avons décidé de ne pas laisser un agresseur russe tout gâcher pour nous. » Lors de sa visite en Ukraine en mai de cette année, il a pu constater que c'était la bonne décision. «A Lviv – l'ancienne Lemberg – et à Kiev, il n'y a en fait pas eu une nuit sans alerte à la bombe. Pendant la journée et le soir jusqu'au couvre-feu, une image complètement différente régnait dans les rues : les habitants voulaient profiter de la vie et faire la fête dans les rues du centre-ville le soir. Ils n’ont donc pas cédé au diktat explosif de Poutine. » Bechstein a soutenu l’Ukraine avec de nombreux dons et continuera de le faire à l’avenir – « peu importe à quel point Bechstein se porte bien ou mal ».
Freymuth a ensuite salué « l'équipe extraordinairement bonne et engagée, la famille Bechstein » et a énuméré quelques-uns des moments forts de leur travail, comme la reprise et la restauration de la salle Ehrbar à Vienne et l'ouverture de plusieurs nouveaux centres C. Bechstein, notamment à Vienne et Manchester, l'expansion significative des usines de Seifhennersdorf et Hradec Králové ainsi que l'ouverture prévue du nouveau Bechstein Hall sur Wigmore Street à Londres au printemps 2024. Freymuth a résumé : « Vous reconnaissez que nous envisageons l'avenir avec confiance et que nous voulons façonner l’avenir avec dynamisme. »
Parmi les nombreux sympathisants du monde entier figurait Michael Kretschmer, Premier ministre de l'État régional de Saxe, qui a souligné : « La fabrication d'instruments de musique a une longue tradition en Saxe. Le fabricant de pianos C. Bechstein peut également se targuer d'une évolution impressionnante. Grâce à l'engagement et à la grande motivation des collaborateurs, les connaissances issues de la tradition, de l'expérience et des recherches les plus récentes ont été développées au fil des générations. Seifhennersdorf s'est imposé comme un site de classe mondiale pour la fabrication d'instruments de musique.
Avant la célébration, des invités du monde de la musique, de l'économie et de la politique ont été guidés à travers l'usine saxonne, qui est déjà considérée comme le fabricant de pianos droit et de pianos à queue le plus moderne d'Europe et qui sera considérablement agrandie dans les années à venir. C. Bechstein investit plusieurs dizaines de millions d´Euros en ces temps économiquement difficiles. « Nous agrandissons ici notre surface de plus des trois quarts par rapport à notre surface de production existante », déclare Stefan Freymuth. « Ce grand nouveau bâtiment représente un engagement fort envers nos employés et envers notre site local, le site de Seifhennersdorf, ici en Saxe. »
Durant les festivités, le pianiste chinois Haiou Zhang a démontré de manière impressionnante la qualité des instruments fabriqués en Saxe sur le piano à queue de concert C. Bechstein D 282 et a récolté les ovations du public amateur de piano avec des œuvres de la période romantique. Le programme de Zhang comprenait également deux arrangements virtuoses de Franz Liszt, qui, à la fin de sa vie, remercia ainsi le fabricant de pianos berlinois de renommée internationale Carl Bechstein : « Une évaluation de vos instruments ne peut être qu'un éloge complet. Cela fait maintenant 28 ans que je joue de vos instruments et ils ont toujours conservés leur place à part pour moi." Hans von Bülow, élève de Liszt, était un ami proche de Carl Bechstein et a également créé la célèbre Sonate pour piano en si mineur de Liszt à Berlin le 22 janvier 1857 - une œuvre triomphale. Succès pour le compositeur comme pour le jeune facteur de pianos.
Aujourd'hui, C. Bechstein est probablement le dernier grand fabricant de pianos à queue et de pianos droit haut de gamme en Allemagne, ou plus précisément à Berlin : plus de 700 employés travaillent dans les deux usines de Seifhennersdorf et de Hradec Králové en République tchèque, au siège de Berlin et dans les 18 centres C. Bechstein appartenant à l'entreprise dans le monde.
"J'ai eu la chance fabuleuse que Dieu soit à ma table de travail", a déclaré Carl Bechstein en 1868. Et son grand héritage ravit encore aujourd’hui des milliers de pianistes dans le monde entier.
L’historique détaillé de C. Bechstein Pianoforte AG peut être consulté ici.
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Photos : © Hans Friedrich / C. Bechstein
