Wilhelm Kempff, narozený v roce 1895 v Braniborsku, vyrůstal v Postupimi. Souběžně s gymnáziem navštěvoval berlínskou hudební vysokou školu, kde se stal žákem Heinricha Bartha, žáka Tausiga a Bülowa (klavír). V roce 1918 debutoval u Berlínských filharmoniků pod vedením Arthura Nikische. První sólové zahraniční turné zavedlo Wilhelma Kempffa v roce 1919 do Švédska a Finska, v roce 1920 vznikly jeho první nahrávky gramofonových desek. Wilhelm Furtwängler řídil v roce 1924 premiéru druhé symfonie Wilhelma Kempffa. V Postupimi hrál v roce 1930 první ze svých celkem více jak padesáti koncertních cyklů s 32 klavírními sonátami Beethovena. Od Wilhelma Kempffa je známý tento citát: „Považuji se za šťastného, že žiji ve věku značky Bechstein.“ Po konci války koncertoval znovu celosvětově. Proslavily se Kempffovy každoroční interpretační kurzy Beethovena v jihoitalském Positanu. Wilhelm Kempff zemřel v roce 1991 v Positanu.
Fotografie: © C. Bechstein Archiv
